世界の短距離ジェット機のベストセラー機。整備が簡単で手のかからない信頼性の高い旅客機として人気が高い。大型化、長距離化のために胴体の延長が続けられ、1979年就航の最終型のDC-9-80は、当初の機体DC-9-10よりも胴体の長さが1.5倍、座席数が2倍だった。全シリーズ合計で976機生産された。