DC-3につづいて、ダグラス社は輸送力をあげた、4基のエンジンの新型航空機DC-4Eを開発した。この機体は与圧キャビンを備え、52人の乗客を輸送できるものであった。1938年に初飛行に成功したが、整備コストの問題などから1機のみの生産に終わった。続いてダグラス社は同等の輸送力をもちながら、非与圧キャビンとするなど装備を簡素にした新たな機体、DC-4を開発した。軍用輸送機としても生産され（C-54・R5D）、第二次世界大戦終戦後はその多くが民間機へ改造された。この日本航空「白馬」号もC-54を改造したDC-4である。