F512Mの後継車。1974年に365GTB/4デイトナがミッドシップエンジンの365GT/4BBにバトンタッチして以来、22年ぶりにフロントエンジンに回帰したフェラーリのフラッグシップ。名前の「550」はエンジンに排気量とフェラーリ創立50周年を組み合わせたもの、「マラネロ」はフェラーリがあるイタリアの町の名前を冠したものである。