商船三井客船では1975年からブラジルの客船「ロサ・デ・フォンセカ」（1962年ユーゴスラビアで建造）を借り入れて、「セブン・シーズ」の船名でクルーズ船として就航させていたが、1977年に買収し、改装して「にっぽん丸」と改名した。