パリ-ボルドー線、パリ-ツールーズ線での200km/h運転に対応し、山岳路線では強力な牽引力を発揮し、なおかつスイスへのTEE列車（ヨーロッパ国際間特急）運転を行う為にフランス・スイスの2種類の電気方式を持つという条件を満たした直流電気機関車。高速旅客・重量貨物運転に対応するため、歯車比を切り換え式にしている。