1994（平成6）年9月開港した関西国際空港と大阪を結ぶ路線として南海空港線が開通し、この空港特急ラピートが登場した。ラピートには、途中ノンストップのラピートαと新今宮、堺、岸和田、泉佐野の各駅に停車するラピートβがある。難波と空港の間42.8kmを、ラピートαは最速29分間で、ラピートβは最速34分間で結んでいる。